1785 年,荷蘭化學(xué)家Martinus van Marum在水上進(jìn)行電火花實驗時,注意到一種不尋常的氣味,他將其歸因于電反應(yīng),但沒有意識到他實際上創(chuàng)造了臭氧。
半個世紀(jì)后,克里斯蒂安·弗里德里?!ど岫靼菀?/span>(Christian Friedrich Sch?nbein)注意到了同樣的刺鼻氣味,并認(rèn)為它是閃電后經(jīng)常出現(xiàn)的氣味。1839年,他成功分離出這種氣態(tài)化學(xué)物質(zhì),并將其命名為“臭氧”,源自希臘語ozein ( ?zeειν ),意思是“氣味”。因此,人們普遍認(rèn)為 Sch?nbein 是臭氧的發(fā)現(xiàn)者。他還注意到臭氧氣味與磷氣味的相似性,并于1844年證明白磷與空氣反應(yīng)的產(chǎn)物是相同的。隨后,他嘲笑了將臭氧稱為“帶電氧”的努力,提議將白磷產(chǎn)生的臭氧稱為“磷化氧”。臭氧的公式O3直到1865年才由Jacques-Louis Soret確定,并于1867年由Sch?nbein確認(rèn)。
在19世紀(jì)下半葉和20世紀(jì)的大部分時間里,臭氧被認(rèn)為是環(huán)境的健康組成部分。臭氧的吸引力似乎很大程度上來自于它的“新鮮”氣味,這讓人聯(lián)想到凈化特性??茖W(xué)家注意到了它的有害影響。
1873年,詹姆斯·杜瓦 (James Dewar)和約翰·格雷·麥肯德里克 (John Gray McKendrick)記錄到,在暴露于“臭氧空氣”后,青蛙變得遲鈍、鳥類呼吸困難、兔子血液中的氧氣含量下降,這“產(chǎn)生了破壞性作用”。Sch?nbein本人報告說,吸入臭氧會導(dǎo)致胸痛、粘膜刺激和呼吸困難,并且小型哺乳動物會死亡。
**次世界大戰(zhàn)期間,倫敦亞歷山德拉王后軍事醫(yī)院對臭氧作為傷口消毒劑進(jìn)行了測試。將氣體直接施用于傷口長達(dá)15分鐘。這導(dǎo)致細(xì)菌細(xì)胞和人體組織受損。人們發(fā)現(xiàn)其他消毒技術(shù)更可取,例如用防腐劑沖洗。